畢聲威扣下馮楚，硬是讓他吃了晚飯再走。而在晚飯桌上，除了畢聲威和馮楚這一主一客之外，還有小慧作陪。

小慧一臉怯生生的驚訝，沒想到父親會這樣款待馮楚，更沒想到自己還有和馮楚同桌吃飯的機會。她想也許是因為馮楚今非昔比，所以在父親這裏享受到了貴客的待遇。她本來是應該為之歡喜的，可是一想到馮楚此刻的新身份，她又不由得要情緒低落。

他的前途，他的發跡，都沒有她的份兒，她只能訕訕的旁觀，甚至連歡喜的資格都沒有。

眼光瞄著馮楚，也瞄著父親，父親是上個月才到北京的，她和母親聽聞父親要在北京安一份家，聽便聽了，一點也沒往心裏去，因為無論父親是住在北京城，還是住到月亮上去，都和她們娘兒倆沒有一毛錢的關系，她倆和他之間的羈絆，就是那一個月幾十塊錢。平時對著娘，她很少提起爸爸，沒什麽可提的，她那父親高不可攀，對於她來講，不過是有在那裏罷了，她對他永遠是看得見摸不著。

所以，當父親派人到舅舅家裏，接她們母女進新宅子時，她倆受寵若驚、全都呆了。

背地裏，娘兒倆做了種種的猜測，最後的結論是畢聲威年紀大了些許，開始知道了兒女的好處。有的男人是這樣的：年輕時混蛋得一塌糊塗，非得上了一點歲數，才能長出幾分人心來。

小慧不知道自己猜沒猜中父親的心思，只感覺當下的每一天都新奇得像是夢。有句話是她藏在心裏、一直不忍告訴母親的——其實她也想有個真正的父親，其實她一直都在眼巴巴的等待，等著父親能夠正眼的看她一次。

今晚不是她第一次和父親同桌吃飯，往年的除夕夜裏，畢聲威興致好的話，也會讓兒女們過來，一起坐下吃頓團圓飯。起初是非常大的一桌，大小孩子們擠了個滿滿登登，後來又變成了兩大桌，他在每一桌都坐一坐，以一種愕然的目光掃視著孩子們，好像面前這些孩子和他無關，全是他從大街上隨便抓回來的過路人。有一年，他偶然站到了她身後，擡手拍了拍她的腦袋，口中喚了一聲“小慧”。

那一拍，她永生難忘。她一直以為父親不認識她。

在飯桌上，馮楚的精神已經瀕臨崩潰，是費了天大的力氣，才保持住了自己的風度和體面。

畢聲威倒是興致很好，一邊吃喝，一邊抽空說話：“上次你把她們娘兒倆送來北京，我還沒有向你道謝。”

馮楚撩了他一眼：“客氣了。”

畢聲威問小慧：“你謝了人家沒有？”

小慧連忙答道：“謝過了。”

畢聲威的目光從小慧掃向馮楚：“可惜小馮的婚事定了，要不然，給我當個女婿也不錯。”

馮楚和小慧一時間全沒反應過來，及至回過神了，小慧鬧了個大紅臉，同時心裏湧上一陣酸楚，馮楚則是冷著一張臉，直接岔開了話題：“二小姐這回是打算在北京長住下來了嗎？”

小慧囁嚅著回答：“不知道……我聽爸爸的安排吧。”

馮楚想說以著她的年紀，留在北京進個學校，讀一讀書也好。不過話到嘴邊，他又覺得沒什麽意思。畢聲威的女兒，好又能好到哪裏去？與他又有什麽相幹？

畢聲威這時開了口：“明天你再來一趟。”

馮楚答道：“時間允許的話——”

畢聲威向他一笑：“時間方面，你自己安排，我不催促。”

當著小慧的面，馮楚不願多講，只答了一個“好”字。

傍晚時分，馮楚回了萬府。

不過是半天的時間，可他回首中午出門時的光景，竟有了隔世之感。

那個時候，他還是無憂無慮、心滿意足的。

畢聲威是個徹頭徹尾的壞人，而且經驗豐富，是個一路壞到底的老賊，自己分明沒有任何把柄落在他手裏，然而他依然可以威脅自己。自己若是和他硬碰硬，有沒有勝算？不知道，他只知道自己輸不起。

或許也有更好的法子，比如自己現在就去見萬家凰，提前將畢聲威的毒計曝光，可是，萬家凰能相信嗎？

她能相信平白無故的就來了那麽個人，因為看萬家有錢，就打算把她全家吞掉——連綁票之類的工作都省略了，直接就要開搶，而且聯系的內應，還是她的未婚夫？

這是正常人能幹得出來的事情嗎？這畢聲威不是瘋了嗎？

整樁事情都透著荒謬，他縱然如實的講了，聽著也像瘋話，或者是欲蓋彌彰的誇張謊言。

無論是瘋還是謊，對於此刻的他來講，都是大大的不利。

入夜之後，萬家凰還沒回來，馮楚去陪著萬裏遙坐了坐，見萬裏遙無精打采的，他知道自己還是不合他的意，便識相的告退了出來。

他早看出來了，表舅就只看上了那個厲紫廷，那才是他心目中的第一人選。可惜厲紫廷的脾氣大，萬家凰的脾氣更大，否則只要萬家凰那邊稍有一句後悔服軟的表示，表舅就能親自跑回臨城縣、把厲紫廷請回來。

悶悶的回了房，房裏坐著個張順，張順老調重彈，還是讓他去向小姐吹吹風，請小姐盡快把翠屏嫁給他。他和翠屏不知道是怎麽相處的，關系是越處越糟，原本翠屏只是哀哀切切的思念著張明憲，不大理會他，他過去勸慰了她幾次，卻是勸出了仇恨來，翠屏已經發了話，說是讓他趕緊死心，嫁誰也不嫁他。

馮楚好言好語的將張順哄了走，同時心想這也是個定時炸彈，可是天地良心，他那時對厲萬二人雖是存了插足的心，可他真沒做出什麽惡行來——他想做來著，可是一直沒能找到機會，最後他能成功，完全是老天眷顧！

他沒幹什麽，然而像是十惡不赦一般，誰都能來詐他一下子，偏偏他現在處於非常時期，他和萬家凰要結婚而未結婚，在這段日子裏，他須得做個無懈可擊的完人，須得讓萬家凰挑不出他半點毛病，想悔婚都說不出口。

洗漱過後坐在臥室鏡前，他看著自己，胸中像有一把小火在陰陰的燒。忽然緩緩的一眨眼睛，他看見自己的眼中有了淚光。

命運太苦了，活得太難了。茫茫人世，沒有一個人肯憐惜他。天上地下的神靈都在壓迫著他，就看不得他過半刻的好日子，明知道他是一身柔弱的少爺骨頭，可就非逼著他去出力受氣，就非得讓他吃苦受窮，就非得讓他一個月只拿四五十塊，瘦成一副骨頭架子，連點營養品都買不起，連身好衣裳都穿不上。

眼淚順著他的面頰滑落下去，面頰柔滑，有瓷器的光澤。有那麽一瞬間，他想自己若是個女子或許更好，起碼還有嫁人一條道路，但隨即一轉念，他又絕望了：他這樣的命運，縱然托生成了個女子，只怕也還是紅顏薄命。

“全是錢鬧的。”他擡袖子一擦眼淚，悲哀的想：“自己若是有個十萬二十萬的家財，何至於受這樣的折磨？”

緊接著，他擡眼望向了鏡中人：“十萬二十萬就夠了嗎？”

然後他一點頭——差不多是夠了，當然，錢這東西，總是越多越好。

馮楚思索一夜，不得要領。翌日清晨，他睜著眼睛躺在被窩裏，決定對畢聲威來個不露面，不讓他抓到自己的人，看他還如何操控自己？

正好，萬家凰今天也沒有要出門的意思，昨天在外面逛了整整大半天，她今天也累了。獨自歪在床上，她懶洋洋的翻著幾份報紙，翻著翻著，她忽然坐了起來。

在時政新聞中的一小塊文字裏，她看到了厲紫廷三個字。據這一段文字來講，厲紫廷前幾天和一個團的日本兵交了火，並且沒有敗。交火的地點是個小地方，地名很陌生，似乎是在長城一帶，戰爭的規模也不算大，所以寫得籠統、語焉不詳。

這些天來，厲紫廷三個字在她這裏，是連提都不能提的。可她管得了自家人的口舌，管不了人家新聞報紙。盯著他的姓名，她就覺著像有刀子在心裏絞。

他留下的那十一萬元的支票，她沒有動。知道他總鬧饑荒，她忍心和他一刀兩斷，卻不忍心再從他手裏摳錢出來。

不忍心，也不敢，怕他窮得紅了眼，要去搶掠作惡。常有那樣利欲熏心的小軍頭，為了圖財，也因著自己有槍有人，會和日本人串通了走私煙土。厲紫廷敢和日本人開戰，她想，這至少證明了他還有底線，他沒幹那禍國殃民的壞事。

她還是盼著他好，盼著他能闖出一片好前程。然而一想到越來越好的厲紫廷和自己沒了關系，將來只怕還會是旁人的丈夫，她便又恨又酸，簡直說不出自己對他究竟是要祝福、還是要詛咒。

悄悄的把這張報紙挑出來折好了，她把它藏進了抽屜深處。

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